Les portées minimales selon la longueur du navire
La règle 22 répartit les navires en trois tranches de longueur et fixe pour chaque tranche la portée minimale de chaque type de feu. Ces portées sont mesurées de nuit, par atmosphère claire. Elles s’appliquent à tout navire soumis au RIPAM, quelle que soit sa nationalité ou son pavillon.
| Longueur | Feu de mât | Feux de côté | Feu de poupe | Tout-horizon |
|---|---|---|---|---|
| ≥ 50 m | 6 milles | 3 milles | 3 milles | 3 milles |
| 20 m ≤ L < 50 m | 5 milles | 2 milles | 2 milles | 2 milles |
| 12 m ≤ L < 20 m | 3 milles | 2 milles | 2 milles | 2 milles |
| < 12 m | 2 milles | 1 mille | 2 milles | 2 milles |
La règle 22(b) regroupe les navires de 12 à moins de 50 m en une seule tranche, mais prévoit une exception explicite : « 5 milles pour le feu de mât, 3 milles si la longueur est inférieure à 20 mètres ». Concrètement, ça donne deux sous-cas dans la même tranche. Le tableau ci-dessus les sépare pour la clarté, mais retiens bien que c’est un seul alinéa dans le texte.
Cas particulier : l’objet remorqué peu apparent ou partiellement submergé
La règle 22 prévoit un alinéa séparé pour ce cas. Un objet de ce type — tronc d’arbre, cargaison flottante, épave partielle — doit porter un feu blanc visible sur tout l’horizon (360°) d’une portée de 3 milles. C’est la portée la plus élevée du règlement pour un feu tout-horizon.
Voir aussi
Comprends la R23 du RIPAM : feu de mât, feux de côté, feu de poupe et portées selon la longueur. Identifier un R23 de nuit pour le CMP.
Quels navires portent un feu de mât, à quelle hauteur, et dans quelles configurations.
Portée lumineuse ou portée géographique ?
La règle 22 fixe des portées lumineuses minimales. La portée lumineuse d’un feu, c’est la distance à laquelle son intensité suffit à le distinguer du fond lumineux ambiant — atmosphère claire, nuit noire, observateur avec deux yeux. C’est une propriété de la lampe et de l’optique du feu, définie par l’Annexe I §8 du COLREG.
La portée géographique, c’est autre chose : c’est la limite imposée par la courbure terrestre. Même si le feu est assez puissant pour être vu à 20 milles, il disparaît derrière l’horizon dès que la distance dépasse ce que la géométrie autorise. Cette limite dépend de deux hauteurs : celle du feu au-dessus de l’eau et celle de l’œil de l’observateur.
Portée lumineuse vs portée géographique (R22 RIPAM)
Un feu possède deux portées distinctes. La R22 fixe la portée lumineuse minimale selon la longueur du navire. La portée géographique dépend de la géométrie de l'horizon et de votre hauteur d'œil.
La R22 fixe une portée lumineuse minimale garantie : 6 milles pour le feu de mât d'un navire de 50 m ou plus. Mesurée de nuit, atmosphère claire, indépendamment de la courbure de la Terre.
La coque disparaît la première derrière l'horizon. Le feu de mât, plus haut, reste visible plus longtemps. Plus votre hauteur d'œil est grande, plus vous "voyez loin" géographiquement.
Synthèse — quelle portée prime ?
- La R22 garantit une portée lumineuse minimale selon la longueur du navire — par exemple, 6 milles pour le feu de mât d'un navire de 50 m ou plus.
- La portée géographique réelle peut être inférieure si votre hauteur d'œil est faible. La courbure de la Terre masque alors le feu avant que la distance lumineuse soit atteinte.
- Le feu de mât est souvent le premier détecté à l'horizon — sa hauteur lui confère la plus grande portée géographique parmi les feux de navigation.
Portées mesurées de nuit, atmosphère claire. La visibilité réelle peut être réduite par le brouillard, la pluie ou la pollution lumineuse.
En pratique, pour les petits navires de plaisance, la portée géographique est souvent le facteur limitant. Un feu de mât à 2 m de hauteur sur un voilier de 8 m a une portée géographique d’environ 5 à 6 milles depuis un cockpit — ce qui dépasse rarement les 2 milles réglementaires. Mais si ton feu est faible, dégradé ou mal orienté, c’est la portée lumineuse qui flanche en premier.
Pourquoi le feu de mât porte le plus loin
Dans chaque tranche de longueur, le feu de mât a toujours la portée la plus élevée — ou à égalité avec elle. Sur un grand navire (≥ 50 m), c’est 6 milles contre 3 milles pour tous les autres feux. Sur un petit navire (< 12 m), c’est 2 milles pour le mât contre 1 mille pour les feux de côté.
La logique est opérationnelle : le feu de mât est celui qui annonce la présence d’un navire à longue distance, avant que son cap ou son abord soient identifiables. Les feux de côté (rouge et vert) permettent de lire le cap relatif, mais seulement quand on est déjà à portée raisonnable. Le mât, lui, sert à détecter.
Dans un scénario nocturne réel, c’est souvent la séquence suivante : tu vois un point blanc apparaître à l’horizon — c’est le feu de mât. Deux ou trois milles plus tard, les feux de côté deviennent visibles. C’est à ce moment-là seulement que tu peux identifier l’angle d’approche et appliquer une règle de barre. La portée du feu de mât te donne ce temps d’anticipation.
Pièges examen sur les portées
Quelques formulations qui reviennent souvent dans les QCM et à l’oral du CMP.
Voir aussi
Feu de mât 225° blanc, feux de côté 112,5° vert/rouge, feu de poupe 135° blanc, feu de remorquage jaune, tout-horizon 360°, feu à éclats : le vocabulaire de base.
Secteurs angulaires et couleurs de chaque type de feu — ce que la R22 ne définit pas.
Les portées de la règle 22 sont une donnée fixe que tu dois connaître par cœur pour l’examen. Mais leur intérêt opérationnel dépasse le QCM : comprendre pourquoi le feu de mât porte plus loin, et ce que ça implique pour la détection nocturne, c’est ce qui distingue un candidat qui récite d’un marin qui raisonne.